E’ iniziata la Quaresima

E’ Quaresima: siamo invitati a riprendere in mano il nostro cammino di conversione al Signore, nella lotta contro il peccato e nel desiderio della santità. Dura 40 giorni poiché tanti furono i giorni che Gesù trascorse nel deserto dopo esser stato battezzato da Giovanni Battista e dove fu tentato dal diavolo. Il significato dei 40 giorni assume un valore ancor più simbolico e salvifico, se si considera che tale riferimento torna ad essere presente in maniera ricorrente nelle sacre scritture.  In particolare, nel Nuovo Testamento:

• i quaranta giorni che Gesù passò digiunando nel deserto;
• i quaranta giorni in cui Gesù ammaestrò i suoi discepoli tra la resurrezione e l’Ascensione 

Ancora più numerosi i riferimenti nell’Antico Testamento: 

• i quaranta giorni del diluvio universale
• i quaranta giorni passati da Mosè sul monte Sinai
• i quaranta giorni che impiegarono gli esploratori ebrei per esplorare la terra in cui sarebbero entrati;
• i quaranta giorni di cammino del profeta Elia per giungere al monte Ore
• i quaranta giorni di tempo che, nella predicazione di Giona, Dio dà a Ninive prima di distruggerla 
• i quaranta anni trascorsi da Israele nel deserto 

La Quaresima, il periodo di conversione a Cristo, inizia dal mercoledì delle Ceneri e finisce con il Giovedì Santo, giorno in cui si celebra la messa in cena Domini. Una celebrazione che apre al Triuduo Pasquale. 

La Quaresima si conclude con il Giovedì santo che dà inizio al Triduo Pasquale, il tempo che celebra gli eventi del Mistero Pasquale di Gesù Cristo. In questo giorno si ricorda l’Ultima Cena di Gesù, l’istituzione dell’Eucaristia, il comandamento dell’amore. Il Venerdì Santo si celebra, nella solenne liturgia senza consacrazione, la morte di Cristo in croce. Il Sabato Santo è giorno aliturgico, dedicato alla meditazione della sepoltura di Cristo. Tutto è proteso verso la notte tra il sabato e la domenica, nella quale si celebra la solenne Veglia Pasquale.

Le domeniche di quaresima quindi sono sei in tutto ed assumono i seguenti nomi:

• Domenica all’inizio della Quaresima o I di Quaresima 
• Domenica della Samaritana o II di Quaresima
• Domenica di Abramo o III di Quaresima 
• Domenica del Cieco o IV di Quaresima 
• Domenica di Lazzaro o V di Quaresima 
• Domenica delle Palme o VI di Quaresima 

Le ultime due domeniche, la quinta e la domenica delle palme, costituiscono dal 1960 al 1969 un tempo liturgico a sé stante, il tempo di Passione.